關於「成功者的特質」........

長久以來，經常收到親友轉寄的種種關於「如何致富」、「如何成功」之類的文章，報章雜誌上也永遠不乏「全球100大頂尖 XXX 的共同特質」這種文章，加上每年媒體名人出版的諸多「我如何成功」 的熱銷，我在想，如果大家都把這些「成功特質」學起來了，那麼「成功人士」是不是越來越多呢？

答案似乎是否定的。那麼，問題在哪裡呢？我想應該可以用貝氏機率 (Bayes Probability)來解釋這個情況。

首先，「成功」、「傑出」的定義往往是相對的，當全國擁有大學學歷的人數超過 80% 的時候，「大學畢業生」恐怕並沒有什麼「傑出」的地方；在全民平均年收入30000美金的地方，有$40000的年收入充其量也只能算是小康而已。因此，我們可以假設「成為成功人士的機率」，P(成功)，約略是固定的數字，而且不大（假設為0.2）。

其次，這些經過分析整理的「成功特質」，反應的是「一個人如果是成功人士，他具備這樣的特質的條件機率」，P(特質|成功)；假設這些分析都很正確，代表這個機率很高（假設為0.8）。

但是對於我們一般人來說，要評估的卻是：「如果我讓自己去學習、擁有這些特質，那麼我成為成功人士的機會有多少」？亦即 P(成功|特質)。

藉由被貝氏定理，我們知道：

P(成功|特質) = P(特質|成功) * P(成功) / P(特質)
= 0.8*0.2 / P(特質)
= 0.16 / P(特質)

也就是說，在已經知道「一個人如果是成功人士，他具備這樣的特質的條件機率」和「成為成功人士的機率」的情況下，要提高「去學習、擁有這些特質，便能成為成功人士的機會」，還要有一個條件，就是「具備這些特質的機率」，P(特質)，必須要小。

這代表什麼呢？
P(特質)很小，表示如果大家都具備這些特質，那就不值錢了，所以「差異化」才有競爭力。那麼，又該如何創造差異化？

1. 請這些文章的作者，盡量寫一些大多數人聽得懂但是做不到的特質，例如：「能不休息連續工作100小時」、「被黑道恐嚇仍能不為所動」、「取得世界一級名校的博士學位」、「飛天遁地無所不能」等等。
2. 根本不要寫這些文章，以降低大家具備這些特質的機率。

這對從事教育或教學工作的人來說，恐怕是個十分弔詭的情況：越是有效的教學（就是能有效的讓受教者具備所欲傳授的能力，亦即成功者的特質），反而會讓這種教育訓練越沒價值；魚與熊掌，不可兼得，那到底是要如何是好呢？


另外一種觀點，則是可以由「成功的定義」下手。正如前面所述，成功的定義是相對而主觀的，若試著改變自己對成功的定義，則整組的機率就都改變了，即使 P(成功) 不提高，也會使得 P(特質|成功) 當中的「特質」改變，而讓自己具備差異化的優勢。
白話一點講，就是選擇自己有興趣的、擅長的事情做，而不要總是跟著「大家」的意思走。


只是單純的想從機率的觀點來看這個現象，胡扯一番罷了。